“大明铜钱国号，当属永乐通宝"。由此看来，永乐通宝被御定为年号钱当之无愧！

朱棣继位后，在政治、经济、文化、军事和外交等方面都有重大的改革举措。外交政策上，朱棣一反明初闭关政策，实行“怀柔远人”的对外开放政策。出于外交和对外贸易的需要，永乐六年（1408年）开铸永乐通宝钱，永乐九年又差官于浙江、江西、广东、福建四布政司铸永乐通宝钱，用于对外贸易和赏赐。

永乐时期开铸永乐通宝的钱局有北京、南京、浙江、江西、广东、福建六处，其版式的差别，微乎其微，为铜色紫红，真书直读，全部为小平钱，光背无文。钱币直径2.5厘米，重4克左右。钱面文字“永乐通宝”四字以楷书书写从上而下自右而左直读，其文字笔画清秀。制作上铸工精湛，整齐划一，钱文秀逸，是中国货币史上精美的货币之一。另据介绍，“永乐通宝”至今也没有发现有大型的折十钱，可见版本并不多见。

图中所示永乐通宝钱书法绝伦，铸工精湛，整齐划一，是中国货币史上精美的货币之一，在明初对外开放中发挥了重要作用，成为600年前的国际贸易硬通货。邻国日本、越南等也曾大批仿铸使用永乐通宝钱，如今所见永乐通宝钱背“治”、“木”等字的皆为日本所铸。